匆匆又过数日，经过周子瑾的细心教导，陈三识字、写字，学会了不少常用字。
整间牢房，墙上地下，布满了刻划的字迹，都是周子瑾与陈三使用石子，刻写成的。
这一天，周子瑾考了陈三几道题目，陈三统统答对，周子瑾很是欣慰。笑道：“看你肮肮脏脏、邋哩邋遢，没想到你的脑筋还不错，很多字一教便会。”
陈三笑问：“先生，您看我现在已经学完多少字呀？”
周子瑾沉吟：“没有一百，也有八十。”
陈三道：“这样，我可以开始学兵法了吗？”
周子瑾摇了摇头：“汉字浩瀚无边，光是学会上百个字，小书你都还看不懂，何况兵书？看不懂兵书，又怎么学兵法？”
陈三又问：“如果要看有懂兵书，我大概还要学多少字？”
周子瑾沉吟：“没有一万，也要八千。”
陈三听得下巴差点没掉落，叫苦道：“那岂不是还要一、两年的时间？”
周子瑾道：“别叫苦啦，有人生得笨，给他一、两年的时间，也记不了百八十字呢。”
然则陈三因而气馁，大感失望，心想：“对我来讲，一、两年是不久啦，但谁知道周先生你何时要被斩头，有没办法撑这久。”
周子瑾想要加以安慰，遂道：“举凡进入学堂读书的人，都有学名，哪，你也别叫陈三了，我给你起个名字吧。”
陈三愣道：“咦？叫陈三这个名不好么？”
周子瑾道：“也不是不好啦，只是……陈三这个名字太过简单，你可知，名字就像人的外表，名字太过简单，别人就很容易把你看得浅了。”
陈三想想也对：“倘这样，就请先生帮我起个名字吧。”
周子瑾点了点头：心想：“唔，得起个对他有意义的名字，省得他记不住。”寻思道：“就叫近南，你觉得怎样？”
陈三道：“近南？是咱近南村的那两字‘近南’么？”
周子瑾又点了头：“近南二字，你都学过，而且是你的住处，也较好记。”
陈三大喜道：“这样以后我就叫做陈近南罗？”
周子瑾道：“嗯，以后，我就叫你近南。”
“陈近南，陈近南……”陈三咀嚼覆颂，愈发觉得好听，心想：“先生讲得真对，陈近南是比陈三好听多罗。”
陈近南忽道：“先生，我有一个主意，不知您认为如何？”
周子瑾摆手道：“说来听听。”
陈近南道：“为了省些时间，干脆这样，先生将兵书上面的字先教给我，让我可以边学字、边学兵法。”
周子瑾心想：“这小子还真奇怪，都进了死牢，学习的欲望还这么强？”转念又想：“嗯，难得有个这么好学的学生，我又何必小气？”苦笑道：“那就依你的吧。”
陈近南兴奋得迭声喊道：“多谢先生！”
周子瑾站起身子，环顾四壁，道：“兵书的始祖系为‘孙子兵法’，我在这面墙上，将它大概默写出来，咱们，就照这部书的文字先教。”
于是乎，周子瑾以石子细细刻写孙子兵法，从第一篇“计”，直到第十三篇“用间”。
接下来的日子，陈近南便跟着周子瑾，学习与孙子兵法相关的字词。由于陈近南的史、地常识贫乏，战场经验全无，既不知帝王术数，更不知天文物理，周子瑾很难讲解书中要旨，常常为了解释其一，而离题万丈。陈周二人教与学的进展因此颇慢。
某夜，陈近南因为思索书中一处疑点，百思不得其解，睡不着觉，于焉爬将起来。暗黑的牢房中，传来周子瑾的阵阵鼻息，显是睡得沉了。陈近南不好意思去问，只得藉着月光，摸索着墙上的原文推敲……一个突然，怀中掉下了一张物事，好奇捡起，原来是那张“神目咒”。
他心里笑道：“我都忘记了这张东西啦，嘿嘿，如今我识不少字了，不太需要这罗。”正待收入，寻思又想：“咦？如果我将它贴在头上，是不是就可以看明白这部孙子兵法？”想起五道转轮王曾经说过神目咒的神效，不禁心动。
心动不如马上行动，陈近南悄悄把手伸出牢笼之外，调整火把，好能清楚地照明墙面，接着沾染唾液，贴上符咒，重新再看墙上的文字。
惊人的事情发生了！
陈近南心境豁然开朗，墙上的这部孙子，观其文无一不通，见其字无一不晓，尤有甚者，他竟能一目十行，过目不忘，很快便将全书全文记颂在心。
先前他下地府，潜入地藏王殿，便曾仗着神目咒，偷看生死簿。生死簿内的记载都只有寥寥数行，是以当时他并感受不到“一目十行，过目不忘”的神效。而今面对墙上这部孙子兵法，行文数千字，贴上符咒前后的差别可就大了，教陈近南喜出望外。
翌日一早，周子瑾考验陈近南前一天的功课，陈近南每答必中，周子瑾很是满意，却不知陈近南已把整部孙子读完读通。
陈近南心想：“我要不要给先生知道，神目咒的秘密？”转念又想，“我看，还是不要较好。这样我就不能够骗他继续教我别的。”于是按下不表。
然则天不从人愿，他师生二人的缘分，暂且便要结束。
当日下午，狱卒又领着差役来押人了。
周子瑾安慰道：“近南呀，你免惊，二十年后，咱还是一条好汉，况且你又没做过坏事，死后会上西天的。”
陈近南心下苦笑：“先生嘛真是的，每次都讲同样的话安慰人，好加在我还不会死，没者，这种安慰一点也没效。”
狱卒这时开了门，点名叫道：“周策！”
周陈二人顿时一怔，心里都想：原来是要叫他（我）？
周子瑾向陈近南惨然一笑：“终于……终于轮到我啦，”执起陈近南的手，哽咽道：“永、永别啦。”
事发太过突然，陈近南悲情骤生，抱紧周子瑾大哭：“先生——”
周子瑾亦难忍哀伤，抱紧陈近南泣道：“咱后世人……再做师生……嗯？”
正当二人相拥而泣之际，狱卒一旁冷笑：“喂！又不是要拖你出去斩头丫，你们是在哭爸啥小？”
周陈二人又是一怔，停止哭泣，纳闷地看着狱卒。
狱卒解释道：“靖南王爷驾临漳州，要请你出去问话啦，免惊。”
最初延平王郑经退据台湾，不时仍思反攻大陆，派兵沿海进袭，与耿南王耿精忠势如水火。三藩之乱既起，耿精忠负责东路攻势，鏖战清军于浙、赣二省，虽有斩获，却无法彻底歼灭江南清军，离南京始终还有一段差距。说不得，耿精忠想藉台湾水师由海路助战，于是邀约郑经，共取南京。延平王府遂派“咨议参军”陈永华登岸，商讨结盟事宜。几经数日来的折冲，双方的会谈终有成果，约定盟立，是日，耿精忠便在漳州城内为陈永华饯行，送他归返台南。
漳州府衙，东厢内厅，宴罢，耿精忠与陈永华饮茶相叙，耿继英与漳州知州（他大腿的刀伤已经好得差不多了）列席做陪。
不一会，两名差役领着周子瑾到。
差役们事前先将周子瑾剥个精光、洗个干净，帮他束好头发，让他换上新衣。周子瑾容光焕发地出现在众人面前。
但见内厅正首设了两席，右边一席，是个戎装剽悍、叫髯威武的青年将军，正乃耿精忠；左边一席，是位长袍清俊、短须斯文的中年书生，乃系陈永华。
周子瑾见陈永华至，心中激动喜悦，拱手唤道：“总舵主！”
陈永华亦喜亦惊，转问耿精忠：“这便是王爷要给我的那份‘大礼’？”
话说周子瑾因为参加天地会，遭到福建府衙逮捕入狱。那陈永华便是天地会的总舵主，闽台双方今日结盟，自需放人示好，耿精忠说要送一份大礼，指的就是释放周子瑾了。
耿精忠笑：“怎么？参军你不喜欢这份礼么？”
陈永华笑道：“喜欢，当然喜欢。多谢王爷了。”旋即离座去迎。
陈周二人万没想到能够再见，相互抱肩大笑。
周子瑾感叹：“总舵主，您怎么会在这？”
耿精忠一旁答道：“参军是奉延平王之命，前来与我结盟。至于你嘛，是我送给他带回台湾的礼物。”
陈永华忙带周子瑾引见众人，领他二行礼，并大略说明了双方结盟之事。
周子瑾笑谓：“如此看来，盟约是已立定的罗？没者，靖南王会这么大方，将我释回？”
耿精忠冷哼一声。
周子瑾既知这般局势，心里另有打算，上前做揖：“王爷既肯修好，将我释回，又为什么不肯做得彻底些？也将陈总舵主的亲人释回？”
陈永华一愣：“我的亲人？我有亲人被囚在漳州？”
陈永华尚且不知周子瑾人在漳州，况乎其余，他并没有亲人被囚。
耿精忠疑道：“什么？竟有此事？”转问漳州知州：“喂！他说的可是真的？”
福建人素知耿精忠残暴嗜杀，稍有不顺，便取人命，那知州怎能不吓得两腿发软，颤声回答：“下官、下官不清楚……”
耿精忠怒拍桌面，拍得杯翻茶倒，暍道：“你这州官是饭桶呀！”
耿继英赶忙来打圆场，问道：“周先生，您没记错？参军的那位亲人是谁？”
周子瑾道：“他是参军的侄儿，名叫陈近南，今年十四、五岁。”说完，暗地里使了眼色给陈永华。
陈永华与子瑾相交多年，默契足够，心里若有所悟，佯和道：“在下确有一侄名日近南，但不知遭到贵府囚禁。”
岂止陈永华不知，就连耿继英也不知，谁能知道所谓的陈近南便是陈三。
耿精忠指着那知州，厉声命道：“快去给我放出来！”
那知州跛着腿跳离座位，连声答应，匆匆退下去办。
这时候，陈永华凑近周子瑾，悄声问道：“子瑾呀，你在搞什么鬼？”
周子瑾笑笑：“那小子是我狱中的小朋友，总舵主，您不能见死不救吧。”
陈永华报以苦笑，叹气点头：“那就顺便罗。”
不久，知州带着陈近南回到厅上，陪笑说道：“回秉王爷，找到参军大人的侄儿啦。”
刚一踏进大厅，撞见耿继英，陈近南便心惊肉跳，可耿继英看见陈近南却是面无表情，理由无他，短短十数天内，陈近南不管是身躯或容貌皆已长大，迥异于前了。
耿继英心想：“这家伙仿佛似曾相识……”但却认不出来。
周子瑾快步走近陈近南，小声问道：“你想离开死牢么？”
陈近南道：“想啊。”
周子瑾吩咐：“那就先别多问，跟我演一场戏。”引他至陈永华跟前说道：“近南，还不快向你大伯问好。”
陈近南是个聪明人，立刻会意，拜道：“大伯好！”
陈永华也颔首道：“近南，这些日子以来，苦了你啦。”
周子瑾冷不防踢了陈近南一脚，暗示他哭。
陈近南最会也最爱做假，当下嚎啕大哭起来：“大伯！我苦呀！呜……呜……”
不过因为哭得太过用力，满脸浓涕，倒是难看得很。
这头，耿精忠摆了摆手：“好了好了，你别哭啦，本王恕你无罪，跟你大伯一起走吧。”
陈近南听了，不待吩咐，转身旋向耿精忠三拜九叩，呼道：“叩谢大王！叩谢大王八！咳，叩谢大王！叩谢大王！”
就这样歪打正着、顺手牵羊，陈近南跟了陈永华与周子瑾一道，离开了漳州。开展他个人新生的一页！
大海无际，波涛汹涌，楼船驶抵厦门岛泊靠，落锚搭梯。
水兵们收帆结缆，鱼贯下船，随后，陈永华与周子瑾也相偕上岸。
当时金门、厦门两岛都为明郑所据，放眼所及，处处是明朝的旗帜与番号。
周子瑾自然看得大为欣慰，只差没喜极而泣，道：“亡国数十年，今日庆幸得见祖国物事。”
周子瑾加入天地会以来，一直留在内地活动，没有到过台澎金厦，是以此时多有感触。
陈永华笑笑：“等你来日到了台湾，进了延平王府，祖国物事可还多着呢。”话中别有言外之意。
这当儿，陈近南也下船上岸，却是大呕大吐，显然受不惯船运颠簸。
陈永华嘲道：“近南呀，你是闽南人，闽南人依海维生，坐船怎么可以晕成这样？见笑哟。”
陈近南没有力气理会，笑骂由人，自顾自地吐他的。
其时已是黄昏，海天一线橘黄，陈永华与周子瑾凭岸远望故土，耳听风浪，口谈国是。
周子瑾寻思问道：“……延平王真心与耿精忠结盟？总舵主，您也赞成么？”
陈永华淡淡一笑，问道：“怎么？听你的口气，好似并不赞成？”
周子瑾道：“耿精忠是个没有头脑的小人，他的话能信，母猪都能爬树。”
陈永华叹道：“子瑾之见，深得我心。”
周子瑾道：“既然如此，您怎不劝劝延平王呢？”
陈永华又是一叹：“自从延平王纳了冯妃以来，他是只听枕边话，不听老臣言，为兄的也无能无力啊。”
周子瑾冷哼：“冯妃一个妇道人家，她懂个屁？一定是她老子冯锡范从中唆摆。”愤然击掌道：“莫非延平王的耳根子，就这么软？”
陈永华搭着周子瑾肩膀，劝慰道：“放心，延平王你是见过的，他聪明过顶，绝非任人唆摆的昏君，事实上，相助三藩是不得不然的，否则，咱何时才能反清复明？”
周子瑾质问：“万一事成之后，耿精忠背约弃盟，如之奈何？”
陈永华道：“延平王要冯锡范另外备妥一支水师，伏于金厦，万一耿精忠失信，即从金厦起兵，直取漳州、泉州，断他后路。”
周子瑾冷笑道：“结盟缔约，首重诚信，像这样相互怀疑的盟约，又有何用？延平王欲取漳州、泉州，今时便能取之，何必等到耿精忠失信背约呢？”叹了口气，又道：“延平王就是这样，自恃聪明，老喜欢把事情搞得复杂不堪，岂不知‘聪明反被聪明误’么？”
“是谁‘聪明反被聪明误’呀？”
陡然地，一道苍老沙哑的嗓音传来，短短一句话，声音之远近变化极快，“是谁……”听起来还远的很，到了“……聪明误呀？”的句尾，已是近在耳畔。显见说话的人内力深沉，轻功精湛。
周子瑾转身去看，其人银发长须，目小而晶，身长体壮，老而不衰，转眼飘忽着地。
陈永华抱拳迎道：“原来是冯大人呀，好久不见了，别来无恙？”
对方正是冯锡范。冯锡范还礼道：“托福托福，参军、周堂主，这一路可好？”
陈周二人亦都施礼答好，陈永华道：“侯爷怎么有空来厦门呢？什么时候到的？”
冯锡范道：“昨日。延平王令我驾驶大船前来，接你一起返台。”
陈永华笑笑：“不敢当，那就有劳侯爷了。”
接着，冯锡范看了看周子瑾，问道：“周堂主又为什么来厦门呢？”
陈永华遂将漳州府内的事情道出，说明耿精忠开释的经过……
冯锡范毫无表情地听完，久久不语，忽又问：“周堂主，老夫才疏学浅，有件事情，想跟你请教请教。”
适才冯锡范突然现身，听到周子瑾批评郑经的话，此刻有事请教，陈周二人均料绝非好事。
周子瑾苦笑道：“不敢，大人请问。”
冯锡范道：“何谓‘鸟肚鸡肠、浅眼薄舌’？”
周子瑾闻之一怔，若有其解。上述八字，周子瑾曾在狱中对陈近南提过，系他对郑经个人的评语，其实早在入狱以前，他便曾在天地会的堂口，用同样的话评论郑经。倒是陈永华并不知情，听得满脸疑惑。
周子瑾心想：“想必，这定是我堂里的兄弟传出去的。唉，看来冯锡范今天是质问我来着。”转念又想：“哼！大丈夫敢说敢当，你以为我会避之不言么？”自负而慨然的答道：“心胸狭窄、不能容人，这叫做‘鸟肚’；卖弄聪明、不讲实在，这叫做‘鸡肠’；目光短浅、贪图近利，这叫做‘浅眼’；强词好辩、刚愎自用，这叫做‘薄舌’。”
冯锡范听完，脸色一变，冷笑问：“这八个字是说谁呀？”
周子瑾摇了摇头，来个死不认帐：“周某不知也，大人这样子问，莫非您认识这样的人？”
冯锡范勃然怒道：“大胆！这还不是你说过的话？”
一旁的陈永华还以为，周子瑾曾用这八个字骂过冯锡范，忙道：“冯老，您大人有大量，周兄弟或有造次，请您念在他为天地会出生入死多年，饶他这一回吧。”
冯锡范皮笑肉不笑道：“参军呀，你当我这般小气？周子瑾这八个字，是他背地里抨击延平王的呀。”
“什么？”陈永华吓了一跳，别过脸去，质问：“子瑾，这是真的吗？”
周子瑾索性铁了心肠，坦承道：“我是说过这些话。”
陈永华跺脚叹气，又问：“这些话，你是用来骂谁的？延平王？”
周子瑾没答，凝视海洋不语。
冯锡范道：“你以为你不讲话，就没事了吗？”
周子瑾冷哼：“捉贼拿赃，捉奸在床，你想指控我，请拿出证据！”倒非他胆怯怕事、半途又缩头了，而是突然想起陈永华，担心连累人家，是故决定大扯滥污。
冯锡范还以冷哼：“岂不知‘聪明反被聪明误’么？周子瑾，真等我拿出了证据，你还有什么脸面待在台湾、待在天地会？”
周子瑾笑道：“台湾，我是决计不去的了，至于天地会嘛，那可不是大人你的地盘。”
冯锡范还以一笑：“怎么？参军你还没跟他说吗？”
周子瑾怔然，转头去看陈永华，投以征询的眼色。
陈永华道：“子瑾，三个月前，延平王已然下令，由冯老兼任天地会的执事长老一职。”
周子瑾皱眉道：“执事长老？执事长老是什么东西？”
那天地会设有总舵主一名，其下直辖四大长老、八大堂主，统领台海两岸上百个分舵，每个分舵，再分设分舵主一名，其下则有执事数名、会众数十至上百名不等。所谓长老都是有名无权的元老级长辈，堂主则是各大职司的上员，类似朝廷的六部尚书，而执事系属分舵单位的小堂主。“执事长老”一词确实悖于体制。
周子瑾身为天地会白虎堂堂主，专管会法内规，自然难以认同。
冯锡范道：“延平王令，总舵主不能视事时，天地会一律暂由‘执事长老’摄权理事，我是什么身分，你该清楚了吧？”
周子瑾忙问陈永华：“总舵主，此话当真？延平王、延平王怎能如此？天地会是你一手创建的呀。”
冯锡范暍道：“大胆周策！竟敢出言无状，你心中没有王法了么？”
周子瑾道：“王法是指王道之法，并非延平王一人之法。”
“住口！”陈永华不想周子瑾愈说愈离谱，赶紧出言制止，叱道：“你给我退下！退下！”
周子瑾因此不言，遂退。
偏偏冯锡范这时又道：“哪，看在永华兄的面子上，你说过的忤逆话，老夫可以统统忘记，只要……你现在当着我的面，向东跪拜，跟延平王赔个不是。”
周子瑾默然亦漠然，惟看陈永华示下。
陈永华道：“子瑾，你就……赔个不是吧。”
周子瑾仰天大笑，摇了摇头，道：“总舵主适才曾说，‘到了台湾、进了王府，祖国物事可还多着’，嘿嘿，如今看来不假，看来不假呀。”
明朝所以灭亡，主因人谋不赃，内廷屡屡生变，上下时时相疑。如今，天下未定，以陈永华功勋之卓越，竟遭削权，周子瑾能不感慨“祖国物事”？
冯锡范喝问：“周策！你倒底跪是不跪？”
周子瑾无奈，撩起袍摆，面向东方，便要准备下跪了“先生！别跪、别跪哪！”陈近南此刻忽然冲至，大喊道：“睬伊啥小？咱啊不一定要去台湾啦，大不了回去漳州嘛，跪他个卵葩！”
周子瑾叱道：“这没你讲话的份，黑白来（乱来）！”
陈近南扯住周子瑾的腰带，不让他跪，道：“像你这样，你到台湾也没讲话的份呀，既然如此，咱为什么要去？为什么要跪？”
陈近南固然是个小少年，见识浅薄，可他脑袋灵光，讲的话却也一针见血。就连陈永华想要斥止，听了也为之哑口。
冯锡范皱眉怒道：“你是什么东西？滚开！”转向周子瑾催问：“姓周欵，再要不跪，汉人的江山就没你容身之地了！”
陈近南最好吵架，不假思索，立刻回嘴道：“骗笑！长江以北还是满人的，汉人不给咱落脚，咱不会去投靠满人吗？”
在这种地方说这种话，实是大逆不道，陈周二人刚要开口教训，冯锡范已先拔地跃起，一掌拍落！
周子瑾转身护住陈近南，背对冯锡范，但冯锡范竟不撒手，重下杀着，陈永华遂抢在周子瑾身前，接了这掌。
啪的一声。二人双掌相交，迅疾分开，冯锡范连退三步，掌心红肿，陈永华稍退半步，丝毫无恙。
冯锡范师承蒲田少林，算是南少林的俗家弟子，一手“纯阳掌”甚为精熟，很是自豪，没料着今此一试，竟然败得如此之惨。气得他嘴角抽搐，羞得他青筋暴露，阴笑道：“参军的‘血凝手’果然高明，老夫受教了。”
陈永华系出华山分支，算是华山派弟子，练有华山失传许久的“血凝手”，功力已到化境，顾名思义，凡是被他打中、击中、抓中、拂中，伤处势必血凝不退，轻者红肿瘀青，重则断血毙命。
陈永华旋趋前问道：“冯……侯爷，失礼了，您的手可有怎样？让我看看。”
冯锡范铁着脸道：“不必了！”转身便走，走不数步，回头撂话道：“周子瑾这个无父无母的逆贼，交给参军你了，希望你能秉公处理，不要伤了延平王的心，哼。”